THE BREED
Os Cavalos Lipizzanos: Nascem Escuros, Tornam-se Brancos
A história do Lipizzano — a compacta raça barroca por trás dos garanhões brancos de Viena, porque é que os potros nascem escuros, e os haras imperiais que os moldaram.
Check dates and availability ↗Uma raça criada para a corte dos Habsburgo
O Lipizzano é uma das raças equinas cultivadas mais antigas da Europa, desenvolvida deliberadamente ao longo de quatro séculos para satisfazer as exigentes exigências da equitação clássica de Alta Escola. A criação organizada remonta habitualmente a 1580, quando o Arquiduque Carlos II estabeleceu um haras imperial em Lipica — na região do Carso, no que é hoje a Eslovénia — e cruzou cavalos locais do Carso com linhagens espanholas muito apreciadas pelos Habsburgo, acrescentando mais tarde sangue italiano, árabe e de outras linhagens barrocas. O nome Lipizzano vem diretamente desse haras fundador em Lipica. O que emergiu é um cavalo construído não para a velocidade, mas para a reunião e o equilíbrio: compacto e musculado, com um pescoço forte e arqueado, posteriores poderosos e um temperamento inteligente e dócil. São exatamente essas qualidades que a levade, a courbette e a capriole exigem, e é por isso que esta raça específica, e nenhuma outra, perpetua a tradição de Viena.
Porque é que os potros nascem escuros
Um facto surpreende quase todos os visitantes: os Lipizzanos não nascem brancos. Os potros nascem habitualmente castanhos ou pretos e vão clareando gradualmente ao longo dos anos à medida que o pelo encanece, um processo que se diz completar-se entre os seis e os dez anos de idade. Um cavalo jovem pode passar por fases tordilhas e cinzento-aço antes de atingir o pelo quase branco pelo qual a escola é famosa. Tecnicamente, estes cavalos são tordilhos e não verdadeiramente brancos, uma vez que a pele por baixo permanece escura. Ocasionalmente, um garanhão nunca clareia e mantém-se castanho na idade adulta, e por longa tradição a escola tem frequentemente mantido um desses cavalos escuros entre os tordilhos como símbolo de boa sorte — um costume frequentemente mencionado pela escola, embora os detalhes sejam mais folclore do que regra fixa.
Os haras por trás dos garanhões
Um garanhão em atuação em Viena é a ponta visível de uma operação de criação muito maior. Durante a maior parte do século XX e ainda hoje, os garanhões destinados à Escola Espanhola de Equitação vêm do Haras Federal de Piber, na Estíria, nas colinas verdes do oeste da Áustria, onde vivem as éguas e os potros e se mantêm as linhagens clássicas. Diz-se que os potros passam os primeiros anos a correr semisselvagens nos prados alpinos de Piber, a construir o osso sólido e o carácter estável que o trabalho mais tarde exige, antes de os potros mais promissores serem selecionados e enviados para Viena para iniciar o treino. O haras de Lipica, na Eslovénia — o lar original — continua o seu próprio programa de criação, e os Lipizzanos são hoje criados num punhado de haras estatais por terras que outrora pertenceram aos Habsburgo, da Hungria à Croácia e à Roménia.
Uma herança viva, formalmente reconhecida
O Lipizzano é mais do que uma raça rara; é uma herança cultural partilhada dos países que outrora constituíram o império dos Habsburgo. A UNESCO ampliou esse reconhecimento em 2022, inscrevendo o conhecimento partilhado da própria criação do Lipizzano na mesma Lista Representativa — uma candidatura multinacional que abrange a Áustria, a Eslovénia, a Croácia, a Hungria, a Itália, a Roménia, a Eslováquia e a Bósnia e Herzegovina. Esse reconhecimento junta-se à inscrição de 2015 da própria equitação clássica da Escola Espanhola de Equitação. Em conjunto, reconhecem algo invulgar: não um edifício ou um objeto, mas um ofício contínuo e vivo de criação e treino transmitido de mão em mão ao longo de gerações. Quando assiste aos garanhões em Viena, está a ver o ponto final de uma cadeia de seleção cuidadosa que remonta, ininterrupta, ao século XVI.
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Os Lipizzanos não são cavalos grandes pelos padrões desportivos modernos — a maioria mede entre cerca de 15 e pouco mais de 16 palmos — mas carregam uma presença descomunal. Treinadores e admiradores descrevem-nos como inteligentes, sensíveis e de maturação lenta, atingindo o seu auge físico e mental mais tarde do que muitas raças, o que se adequa a um percurso de treino medido em anos e não em meses. Essa maturação tardia é parte da razão pela qual a escola toma o seu tempo. As mesmas qualidades que os tornam parceiros dóceis na arena — a disponibilidade para trabalhar com o cavaleiro e não contra ele, e uma memória para os movimentos aprendidos — são as que o programa de criação tem silenciosamente protegido durante séculos. É um lembrete de que o espetáculo no Picadeiro de Inverno assenta, em última análise, tanto no temperamento do cavalo como na perícia do cavaleiro.