VOJNA A ZÁCHRANA
Vojnová záchrana lipicanov
Hojne rozprávaný príbeh o tom, ako lipicanské žrebce a kobyly prežili koniec druhej svetovej vojny, legenda „Operácia Cowboy“ a škola vo Viedni dnes.
Check dates and availability ↗Plemeno v ohrození
Tradícia lipicanov prežila počas svojej dlhej histórie niekoľko okamihov blízko zániku, no žiadny nie je slávnejší než záverečné mesiace druhej svetovej vojny. Keď sa na začiatku roku 1945 fronty naprieč strednou Európou rúcali, žrebce Španielskej jazdeckej školy boli kvôli bezpečiu presunuté z bombardovanej Viedne, zatiaľ čo vzácne chovné kobyly — budúcnosť celého plemena — boli zhromaždené z rôznych žrebčínov a napokon sa ocitli na území, ktoré malo čoskoro padnúť pod sovietsku kontrolu. V chaose vojny bolo riziko, že sa stádo rozptýli, bude zabavené alebo úplne stratené, reálne. Nasledujúce udalosti boli prerozprávané tak často a tak voľne zdramatizované, že sa fakty a legenda dnes tesne prelínajú; to, čo nasleduje, je široko opakovaný príbeh, ponúknutý ako príbeh, ktorým sa stal, skôr než ako zdokumentovaný záznam každého detailu.
Apel na americkú armádu
Ústrednou postavou v tradičnom rozprávaní je plukovník Alois Podhajský, riaditeľ školy, o ktorom sa hovorí, že usporiadal predstavenie žrebcov pre vysokých amerických dôstojníkov — medzi nimi aj generál George S. Patton, sám bývalý olympijský jazdec — a priamo apeloval, aby boli kone vzaté pod ochranu americkej armády. Apel mal podľa správ uspieť a žrebce v Rakúsku boli postavené pod americkú stráž. Či sa oslavované predstavenie odohralo presne tak, ako ho opisujú populárne rozprávania, je detail, ktorý v prerozprávaniach narástol, no hlavný obrys — priama prosba Podhajského a Pattonova náklonnosť ku koňom — je verzia, ktorá sa odovzdáva ďalej a bola neskôr sfilmovaná. Zostáva to jednou z najmilovanejších epizód modernej histórie školy.
„Operácia Cowboy“ a kobyly
Žrebce boli len polovicou príbehu; bez kobýl nemal chov žiadnu budúcnosť. Záchrana chovného stáda je v populárnom podaní spájaná s epizódou prezývanou „Operácia Cowboy“ — údajnou americkou operáciou, pri ktorej mali podľa správ spolupracovať aj pozemní nemeckí vojaci, na záchranu lipicanských kobýl a ďalších cenných koní z panstva na území dnešnej Českej republiky skôr, než by mohli byť stratené za uzatvárajúcou sa frontou. Kone boli údajne presunuté na západ do bezpečia. Rovnako ako pri zvyšku vojnovej ságy bola operácia v priebehu desaťročí prikrášľovaná a presné čísla aj sled udalostí sa medzi jednotlivými podaniami líšia, takže je najlepšie brať ju ako voľne pripisovanú legendu s pevným jadrom pravdy: chovný materiál koniec vojny skutočne prežil a presne preto tradícia vôbec pokračuje.
Návrat a obnova
Bezprostredné povojnové roky sa niesli v znamení stretnutia a obnovy. S postupom času sa žrebce vrátili do Viedne a chovná prevádzka bola znovu zavedená, pričom Spolkový žrebčín Piber v Štajersku sa usadil vo svojej úlohe domova kobýl a žriebät, ktoré škole dodáva kone. To, čo mohlo byť zánikom štyri storočia starého plemena, sa namiesto toho stalo príbehom kontinuity zachránenej len o vlások — príbehom, ktorého si škola pochopiteľne váži a rada ho rozpráva. Stojí za pripomenutie, že vojnová záchrana je len najslávnejšia z niekoľkých hrozieb, ktoré lipicany prestáli, od otrasov napoleonskej éry až po pád ríše. Zakaždým boli kone presunuté, chránené a privedené späť, čo samo osebe svedčí o tom, ako veľmi táto tradícia znamenala pre ľudí, ktorým bola zverená naprieč generáciami.
Škola dnes
Dnes Španielska jazdecká škola pokračuje vo svojej práci v tej istej barokovej sále, predvádza predstavenia, jednotky ranného tréningu aj prehliadky so sprievodcom, a čerpá kobyly a žriebätá z Piberu podobne, ako to robí už celé storočie. V roku 2015 UNESCO zapísalo jej klasické jazdectvo do Reprezentatívneho zoznamu nehmotného kultúrneho dedičstva ľudstva a v roku 2022 pridalo znalosti o chove lipicanov — formálne uznanie, že ide o živú tradíciu, nie o múzejný exponát. Inštitúcia sa viditeľne modernizovala aj inak, vrátane menovania žien do radov jej jazdcov v dvadsiatom prvom storočí, po dlhý čas čisto mužskej doméne. Pre návštevníka je táto história tichým pozadím podívanej: kone v aréne sú priamymi potomkami stáda, ktoré prežilo dvadsiate storočie len o vlások.