Besuch der Winterreitschule

Wo es liegt und wie man dorthin kommt

Die Spanische Hofreitschule befindet sich in der Hofburg im Zentrum Wiens, zwischen Michaelerplatz und Josefsplatz. Die Adresse lautet Michaelerplatz 1, wo das Besucherzentrum unter der Michaelerkuppel liegt. Der eigene Tipp der Schule: einfach über den Michaelerplatz hineingehen. Für die U-Bahn nennt sie die U1 bis Stephansplatz und die U3 bis Herrengasse, dazu Tram- und Bushaltestellen – alles auf ihrer Seite „So finden Sie uns". Parkplätze sind begrenzt, denn der erste Bezirk ist eine Kurzparkzone. Die Schule nennt die Garagen Freyung, Neuer Markt und Oper in der Nähe.

Welchen Eingang Sie nutzen sollten

Für Vorstellungen und die Morgenarbeit gibt es drei mögliche Eingänge: Michaelerkuppel, Reitschulgasse und Josefsplatz. Auf Ihrer Eintrittskarte steht, welcher für Sie gilt – gehen Sie direkt dorthin. Ist Ihre Eintrittskarte ein Gutschein von einer externen Buchungsseite, tauschen Sie ihn zuerst am Schalter des Besucherzentrums um. Führungen sind anders: Sie treffen sich im Foyer des Besucherzentrums, wo die Guide Sie abholt – kommen Sie daher fünf Minuten vor Beginn an. Das Besucherzentrum hat einen Souvenirladen, und ein kleiner Kiosk am Eingang Josefsplatz öffnet an Vorstellungstagen.

Was Sie in der Halle sehen und hören

Musik durchzieht jede Vorführung: Die Reitkunst wird von klassischer Wiener Musik begleitet. Die Reiter tragen braune Frackmäntel und Zweispitzhüte. Im vollständigen Programm, das Wikipedia beschreibt, kommen zuerst die jungen Hengste, die gerade aus dem Gestüt Piber eingetroffen sind, dann die Hohe Schule, die Pas de Deux im Spiegelbild, die Arbeit an der Hand, ein Hengst am langen Zügel, die Lektionen über der Erde und die Schulquadrille. Die 45-minütige Kurzvorführung zeigt eine Auswahl, mit Live-Kommentar zwischen den Darbietungen. Die Reiter salutieren vor dem Porträt Kaiser Karls VI. über der königlichen Loge, bevor sie reiten.

Wie die Halle entstand

Die Winterreitschule wurde zwischen 1729 und 1735 für Kaiser Karl VI. erbaut. Johann Bernhard Fischer von Erlach entwarf sie, sein Sohn Joseph Emanuel vollendete sie. Die lateinische Inschrift über dem Reiteingang besagt, dass sie für die Ausbildung des jungen Adels sowie für die Dressur von Pferden für die Reitkunst und den Krieg errichtet wurde. Die Schule bezeichnet sie als die schönste Reithalle der Welt und betont, dass sie in ihrer ursprünglichen Form erhalten geblieben ist. Wikipedia gibt ihre Maße mit 55 mal 18 Metern an. Unter Kaiserin Maria Theresia fanden hier auch Karusselle, Maskenbälle und Hofbälle statt, und 1848 trat hier der erste Reichstag der Monarchie zusammen.

Eine kurze Geschichte der Schule

Ein Reitplatz am heutigen Josefsplatz wird erstmals in einer Urkunde vom 20. September 1565 erwähnt, die von der Schule als erster Hinweis auf das spätere Spanische Hofreitschule betrachtet wird. Der Name geht auf die spanischen Pferde zurück, die Ferdinand I., der in Spanien aufwuchs, an den Wiener Hof brachte. Die Schule erklärt, dass Wien nach der Französischen Revolution und den Napoleonischen Kriegen der einzige Ort war, an dem die Hohe Schule der klassischen Reitkunst ohne Unterbrechung fortgeführt wurde. 1955 kehrte die Schule in die Hofburg zurück, wo am 26. Oktober ihre erste Vorstellung stattfand. 2008 wurden erstmals Frauen zur Reiterausbildung zugelassen, und 2015 nahm die UNESCO die Reitkunst der Schule in die Liste des immateriellen Kulturerbes auf.

Die Pferde: dunkel geboren, weiß geworden

Die Lipizzaner sind eine Pferderasse, die im 16. Jahrhundert im Habsburgerreich gezüchtet wurde. Der Name stammt von Lipica, das heute in Slowenien liegt, wo Erzherzog Karl II. im Jahr 1580 ein Hofgestüt gründete. Laut Wikipedia werden Fohlen meist braun oder schwarz geboren und hellen jedes Jahr auf, wobei der Wandel zwischen dem 6. und 10. Lebensjahr abgeschlossen ist. Ein junger Hengst beim Morning Exercise kann also noch dunkel sein, während die vollständig ausgebildeten Hengste weiß sind. Die Schule hat traditionell mindestens einen braunen Hengst gehalten. Ihre Pferde stammen heute vom Bundesgestüt Piber in der Steiermark, und im Jahr 2022 nahm die UNESCO das Wissen über die Lipizzanerzucht in die Liste auf.

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Timing, Jahreszeiten und die Sommerpause

Die Schule veröffentlicht für jede Veranstaltung einen Kalender, und da in Ihrem Buchungskalender und Ihrer Bestätigung die Startzeit angegeben ist, enthält dieser Leitfaden keine. Auch bleiben die Hengste nicht das ganze Jahr über in Wien. Wikipedia berichtet, dass sie Juli und August in den Sommerställen in Heldenberg in Niederösterreich verbringen, wo sie im Wald ausgeritten statt geschult werden. Die Heldenberg-Seite der Schule selbst beschreibt eine Rotation zwischen Heldenberg und Wien, durch die die Hengste etwa sechs Monate im Jahr dort sind. Die beiden Darstellungen unterscheiden sich im Detail, daher prüfen Sie den Kalender für Ihre Daten, bevor Sie eine Show einplanen.

Was anziehen und mitnehmen

Die Halle kann weder beheizt noch gekühlt werden, daher entspricht die Temperatur im Inneren nahezu der Außentemperatur, und die Schule empfiehlt einen Mantel oder eine Jacke. In den Besucherinformationen findet sich kein Dresscode. Es gibt keine Garderobe und keine Gepäckaufbewahrung, reisen Sie also leicht, und Kinderwagen dürfen nicht in die Halle. Hunde sind nicht erlaubt; Assistenzhunde müssen im Voraus angemeldet werden. Foto-, Video- und Audioaufnahmen sind verboten, und bei Führungen gibt Ihr Guide bekannt, wann und wo fotografiert werden darf. Es gibt kein öffentliches WLAN. Besucher dürfen die Pferde nicht streicheln, füttern oder berühren.

Dauer und Eignung für Kinder

Die kurze Vorführung dauert etwa 45 Minuten. Die Schule gibt längere Vorführungen mit etwa 70 und 90 Minuten an, und die Morgenarbeit mit etwa einer Stunde. Kinder unter 3 Jahren haben zu keiner Veranstaltung Zutritt. Eine kürzere Show ist für kleine Kinder leichter, doch bei Stehplätzen verbringen Sie ein volles Programm auf den Beinen. Auf der Buchungsseite ist die Sprache des Kommentars nicht angegeben, fragen Sie daher beim Anbieter nach, falls das für Sie wichtig ist. Die Führungen der Schule werden auf Englisch, Deutsch und Spanisch angeboten.

Barrierefreiheit

Die Schule befindet sich in einem denkmalgeschützten Gebäude ohne Aufzug. Die erste Galerie, die zweite Galerie und die königliche Loge sind nur über Treppen erreichbar und daher für Besucher mit eingeschränkter Mobilität nicht geeignet. Rollstuhlplätze sind begrenzt und können nicht online gebucht werden. Sie senden eine E-Mail an die Schule unter [email protected], und die Reservierung wird erst bestätigt, wenn Sie eine schriftliche Bestätigung erhalten, die Sie bei der Ticketabholung vorzeigen. Die Führungen sind barrierefrei, mit Ausnahme der Architekturführung, die für Besucher geeignet ist, die fit und trittsicher sind.

Für wen sich dieser Besuch nicht eignet

Dieser Besuch ist nichts für Sie, wenn Sie die Pferde filmen oder fotografieren möchten, wenn ein Aufzug unverzichtbar ist oder wenn Sie hoffen, einen Hengst zu reiten oder zu streicheln. Er ist nichts für Kinder unter 3 Jahren oder für alle, die eine Garderobe benötigen, denn es gibt keine. Und wenn Sie nur das Gebäude ohne Vorführung sehen möchten, decken die schuleigenen Führungen die Winterreitschule, die Sommerreitschule und die Stallungen ab.