Bezoek aan de Winterrijschool

Waar het is en hoe u er komt

De Spaanse Rijschool bevindt zich in de Hofburg in het centrum van Wenen, tussen Michaelerplatz en Josefsplatz. Het adres is Michaelerplatz 1, waar het Bezoekerscentrum onder de Michaelerkuppel-koepel ligt. De eigen tip van de school is om via Michaelerplatz naar binnen te lopen. Voor de metro vermeldt zij de U1 naar Stephansplatz en de U3 naar Herrengasse, plus tram- en bushaltes, allemaal op haar pagina 'how-to-find-us'. Parkeren is beperkt, omdat de eerste wijk een zone voor kort parkeren is. De school noemt de garages Freyung, Neuer Markt en Oper in de buurt.

Welke ingang moet u gebruiken

Voor voorstellingen en de Ochtendoefening zijn er drie mogelijke ingangen: Michaelerkuppel, Reitschulgasse en Josefsplatz. Op uw ticket staat welke de uwe is, dus ga er direct naartoe. Als uw ticket een voucher is van een externe boekingssite, wissel deze dan eerst om bij de balie van het Bezoekerscentrum. Rondleidingen zijn anders: u verzamelt in de foyer van het Bezoekerscentrum, en de gids haalt u daar op, dus kom vijf minuten voor aanvang. Het Bezoekerscentrum heeft een souvenirwinkel, en een kleine kiosk bij de ingang aan Josefsplatz opent op voorstellingsdagen.

Wat u in de zaal ziet en hoort

Muziek loopt door elke voorstelling heen: het rijden wordt begeleid door klassieke Weense muziek. De ruiters dragen bruine jacquetten en steekhoeden. In het volledige programma dat Wikipedia beschrijft, komen eerst de jonge hengsten die net van de stoeterij Piber zijn aangekomen, dan de Hogeschool-oefeningen, de pas de deux in spiegelbeeld, werk aan de hand, een hengst aan de lange teugel, de luchten boven de grond en de Schoolquadrille. De korte voorstelling van 45 minuten toont een selectie, met live commentaar tussen de demonstraties. De ruiters salueren het portret van keizer Karel VI boven de koninklijke loge voordat ze rijden.

Hoe de zaal ontstond

De Winterrijschool werd gebouwd tussen 1729 en 1735 voor keizer Karel VI. Johann Bernhard Fischer von Erlach ontwierp haar, en zijn zoon Joseph Emanuel voltooide haar. De Latijnse inscriptie boven de rij-ingang zegt dat ze werd gebouwd voor de opleiding van de jonge adel en voor het trainen van paarden voor dressuur en oorlog. De school noemt haar de mooiste rijhal ter wereld en zegt dat ze in haar oorspronkelijke vorm bewaard is gebleven. Wikipedia geeft de afmetingen als 55 bij 18 meter. Onder keizerin Maria Theresia vonden hier ook carrousels, gemaskerde bals en hofbals plaats, en in 1848 kwam hier de eerste keizerlijke rijksdag van de monarchie bijeen.

Een korte geschiedenis van de school

Een rijterrein op het huidige Josefsplatz wordt voor het eerst vermeld in een document van 20 september 1565, wat de school beschouwt als de eerste verwijzing naar wat de Spaanse Rijschool zou worden. De naam komt van de Spaanse paarden die Ferdinand I, die in Spanje opgroeide, naar het hof in Wenen bracht. De school zegt dat Wenen na de Franse Revolutie en de Napoleontische Oorlogen de enige plek was waar de Hogeschool van de klassieke rijkunst zonder onderbreking bleef voortbestaan. De school keerde in 1955 terug naar de Hofburg, en haar eerste voorstelling daar was op 26 oktober. Vrouwen werden in 2008 voor het eerst toegelaten tot de ruiteropleiding, en UNESCO plaatste de rijkunst van de school in 2015 op de lijst van immaterieel erfgoed.

De paarden: donker geboren, wit geworden

Lipizzaners zijn een ras dat in de zestiende eeuw in het Habsburgse Rijk werd ontwikkeld. De naam komt van Lipica, nu in Slovenië, waar aartshertog Karel II in 1580 een hofstoeterij stichtte. Volgens Wikipedia worden veulens meestal bruin of zwart geboren en lichten ze elk jaar op, waarbij de verandering tussen 6 en 10 jaar volledig is. Een jonge hengst bij de Ochtendoefening kan dus nog donker zijn, terwijl de volledig opgeleide hengsten wit zijn. De school heeft traditioneel minstens één bruine hengst gehouden. Haar paarden komen nu van de Federale Stoeterij Piber in Stiermarken, en in 2022 plaatste UNESCO de kennis van de Lipizzaner-fokkerij op de lijst.

Lees verder: De Lipizzaner paarden: donker geboren, wit geworden

Timing, seizoenen en de zomerpauze

De school publiceert voor elk evenement een kalender, en uw boekingskalender en bevestiging tonen de aanvangstijd, dus deze gids geeft er geen. De hengsten blijven ook niet het hele jaar in Wenen. Wikipedia meldt dat ze juli en augustus doorbrengen in de zomerstallen in Heldenberg in Neder-Oostenrijk, waar ze in het bos worden uitgereden in plaats van geschoold. De eigen Heldenberg-pagina van de school beschrijft een rotatie tussen Heldenberg en Wenen waardoor de hengsten daar ongeveer zes maanden per jaar verblijven. De twee verslagen verschillen in detail, dus controleer de kalender voor uw data voordat u rond een voorstelling plant.

Wat te dragen en mee te nemen

De hal kan niet worden verwarmd of gekoeld, dus binnen is het bijna net zo warm of koud als buiten, en de school raadt een jas of mantel aan. In de bezoekersinformatie staat geen dresscode. Er is geen garderobe of bagageopslag, dus reis licht, en kinderwagens mogen niet mee naar binnen. Honden zijn niet toegestaan; hulphonden moeten vooraf worden aangemeld. Foto-, video- en audio-opnamen zijn verboden, en tijdens rondleidingen geeft uw gids aan wanneer en waar fotograferen is toegestaan. Er is geen openbare wifi. Bezoekers mogen de paarden niet aaien, voeren of aanraken.

Hoe lang het duurt, en met kinderen

De korte voorstelling duurt ongeveer 45 minuten. De school vermeldt langere voorstellingen van ongeveer 70 en 90 minuten, en de Ochtendoefening van ongeveer een uur. Kinderen onder de 3 worden niet toegelaten tot welke voorstelling dan ook. Een kortere show is gemakkelijker voor jonge kinderen, maar staanplaatsen betekenen een volledig programma op de been. Op de boekingspagina staat niet in welke taal het commentaar wordt gegeven, dus vraag het de aanbieder als dat voor u belangrijk is. De rondleidingen van de school worden gegeven in het Engels, Duits en Spaans.

Toegankelijkheid

De school is gevestigd in een beschermd gebouw zonder lift. De eerste galerij, de tweede galerij en de koninklijke loge zijn alleen via trappen bereikbaar, dus ze zijn niet geschikt voor bezoekers met beperkte mobiliteit. Rolstoelplaatsen zijn beperkt en kunnen niet online worden geboekt. U stuurt een e-mail naar de school op [email protected], en de reservering wordt pas bevestigd wanneer u een schriftelijke bevestiging ontvangt, die u laat zien wanneer u uw ticket ophaalt. Rondleidingen zijn toegankelijk, behalve de architectuurrondleiding, die bedoeld is voor bezoekers die fit en stevig ter been zijn.

Voor wie dit niet is

Dit bezoek is niets voor u als u de paarden wilt filmen of fotograferen, als een lift essentieel is, of als u hoopt te rijden of een hengst te aaien. Het is niet voor kinderen onder de 3, of voor iedereen die een garderobe nodig heeft, want die is er niet. En als u alleen het gebouw wilt zien zonder voorstelling, dan bestrijken de eigen rondleidingen van de school de Winterrijschool, de Zomerrijschool en de stallen.